Ohrenschmerzen: 

Häufige Ursachen und schützende Maßnahmen

Ohrenschmerzen können sehr schmerzhaft sein und fühlen sich oft an, als würde jemand mit einer Nadel ins Ohr pieksen. Das Ohr ist ein feines Sinnesorgan mit zarter Haut, Druckkammern und vielen Nervenbahnen. Entzündungen, Druckschwankungen oder Reizungen können daher besonders starke Symptome hervorrufen. Häufig steckt eine Mittelohrentzündung dahinter, manchmal eine Gehörgangsentzündung. Auch Probleme mit den Zähnen, dem Kiefer oder der Halswirbelsäule können sich durch Schmerzen im Ohr äußern. Gerade ältere Menschen sind häufiger von Ohrenschmerzen betroffen, da Erkältungen länger dauern, die Schleimhäute trockener werden und eventuell vorhandene Vorerkrankungen wie Diabetes das Risiko für Komplikationen erhöhen. Wer die typischen Auslöser kennt und auf Warnsignale achtet, schützt sich besser.
 

Häufige Ursachen: Akut oder chronisch

Bei akuten Ohrenschmerzen (bis etwa zwei Wochen) führen drei Auslöser die Liste an: Mittelohrentzündung (Otitis media), Gehörgangsentzündung (Otitis externa) und Druckwechsel beim Fliegen oder Tauchen (Barotrauma). Infektionen entzünden Schleimhäute, im Mittelohr staut sich Sekret hinter dem Trommelfell. Der Druck lässt es wölben: das schmerzt. Selten reißt es, dann läuft eitrige Flüssigkeit ab und der Schmerz lässt schlagartig nach. Chronische Schmerzen (länger als zwei bis drei Wochen) haben oft andere Gründe: Kiefergelenkprobleme, eine chronische Eustachische-Röhren-Dysfunktion, wiederkehrende Gehörgangsentzündung oder Migräne. Manchmal steckt eine Erkrankung von Rachen oder Kehlkopf dahinter.
 

Warum das Ohr so sensibel ist

Die Haut im Ohr ist hauchdünn und liegt direkt über Knochen und Knorpel. Viele sensible Nerven aus Gesicht, Kiefer und Hals kreuzen sich an dieser Stelle. Deshalb fühlen sich Entzündungen hier besonders stark an. Auch Beschwerden aus Zähnen, Kiefergelenk oder Halswirbelsäule können über Nervenbahnen als Ohrenschmerz erscheinen. Falls der Schmerz länger anhält, Hörminderung hinzukommt, Ausfluss oder Fieber auftritt, sollte dringend eine ärztliche Abklärung erfolgen.
 

Treten Ohrenschmerzen im Herbst & Winter häufiger auf?

In den kalten Monaten kursieren mehr Erkältungsviren. Die Schleimhäute schwellen an, die Ohrtrompete (Verbindung zwischen Nase, Rachen und Mittelohr) belüftet schlechter. Dadurch staut sich Sekret im Mittelohr und bietet einen idealen Nährboden für Erreger. Besonders bei Kindern, aber auch bei Erwachsenen mit langem Schnupfen steigt das Risiko. Das Winterhalbjahr gilt daher als Risikoperiode für akute Mittelohrentzündungen.
 

Mittelohrentzündung oder Gehörgangsentzündung?

Mittelohrentzündung (Otitis media) entsteht meist als Folge eines Schnupfens. Typisch sind stechende und pochende Schmerzen, Druckgefühl, gedämpftes Hören, teils Fieber und Abgeschlagenheit. Reißt das Trommelfell, kann eitriger Ausfluss auftreten und der Schmerz kurz nachlassen. Kleinere Trommelfellrisse heilen häufig innerhalb von zwei bis vier Wochen von selbst.

Eine Gehörgangsentzündung (Otitis externa) ist eine Entzündung der Haut im äußeren Gehörgang, häufig durch Bakterien. Das Ohr juckt, ist gerötet, nässt und schmerzt bei Berührung, Kauen oder Sprechen. Wasser im Ohr und Verwendung von Wattestäbchen begünstigen die Entzündung. Bei geschwollener Haut kann das Hören schlechter sein. Menschen mit Diabetes oder geschwächtem Immunsystem können eine besonders schwere, „nekrotisierende“ Otitis externa entwickeln. Hier ist schnelle HNO-Abklärung wichtig.

Warnzeichen: wann zum Arzt?

Alarmsignale sind: Fieber, eitriger Ausfluss, starke Schwellung am Gehörgang, Rötung und Schwellung hinter dem Ohr, anhaltende nächtliche Schmerzen, Hörminderung, Schwindel oder neurologische Auffälligkeiten. Bei Diabetes, Nierenerkrankungen oder geschwächtem Immunsystem gilt: frühzeitig ärztlichen Rat einholen; bei akuten Schmerzen idealerweise innerhalb weniger Tage, bei starken Schmerzen sofort.
 

8 alltagstaugliche Maßnahmen zum Schutz vor Ohrenschmerzen

1.  Nase pflegen bei Schnupfen: Kurzzeitig abschwellende Nasensprays/-tropfen können die Belüftung des Mittelohrs verbessern. Maximal 7–10 Tage nutzen, sonst droht Gewöhnung.
2. Sanft schnauben: Nicht mit zugehaltener Nase „pressen“. Das jagt Druck in die Ohrtrompete.
3. Wasser in den Ohren meiden: Nach dem Schwimmen den Kopf zur Seite neigen, Wasser abtropfen lassen, sanft mit einem Handtuch trocknen. Kein Föhnen in den Gehörgang.
4. Wattestäbchen weglassen: Der Gehörgang reinigt sich selbst. Stäbchen schieben Cerumen nach innen, verletzen Haut und erhöhen das Infektionsrisiko.
5. Fliegen mit Schnupfen: Vor Start/Landung die Nase gut pflegen, schlucken, kauen, ggf. kurzzeitig abschwellende Nasensprays einsetzen.
6. Hörgeräte/Ohrstöpsel: Bei akuter Otitis externa pausieren; langfristig auf gute Reinigung/Hygiene achten.
7. Impfungen: MMR, Influenza, Pneumokokken senken indirekt das Mittelohrentzündungs-Risiko bei Kindern. Für Erwachsene gilt: Impfempfehlungen ärztlich prüfen.
    

Sichere Behandlung zu Hause: was hilft bei Ohrenschmerzen?

Gegen Schmerzen eignen sich Paracetamol oder NSAR, angepasst an Vorerkrankungen und Medikamente. Bei Mittelohrentzündung wirken Ohrentropfen meist nicht, weil sie bei intaktem Trommelfell gar nicht an die Entzündungsstelle kommen. Bei Trommelfellperforation dürfen viele Tropfen nicht angewandt werden. Deshalb jede Tropfentherapie ärztlich klären.

Als Hausmittel haben sich warme Umschläge mit Kamille oder Zwiebelsäckchen bewährt. Diese können sich angenehm anfühlen und die Schmerzen lindern. Wissenschaftlich belastbare Daten über die Wirksamkeit dieser Hausmittel fehlen jedoch. Bei Fieber, Ausfluss, stärker werdenden Schmerzen oder anhaltender Hörminderung sollte unbedingt eine ärztliche Abklärung erfolgen.
 

Fazit: Bei Ohrenschmerzen auf Warnzeichen achten

Ohrenschmerzen sind häufig, aber meist gut behandelbar. Wer gut auf die Warnzeichen achtet und Nase sowie Ohren gut pflegt, senkt das Risiko für Infektionen. Im Zweifelsfall lieber einmal mehr in die HNO-Praxis gehen, anstatt die Situation selbst mit Wattestäbchen und Spülungen zu verschlimmern. So hat das feine Sinnesorgan Ohr seine wohlverdiente Ruhe.

Quellen:

• MSD Manual: Ohrenschmerzen (Stand: Januar 2025)
• Stiftung Gesundheitswissen: Was hilft gegen Ohrenschmerzen? (Stand: 02.11.2022)
• Universitätsklinikum Freiburg: Schmerzquelle Ohr: Was es so sensibel und gefährdet macht (Abruf: 07.11.2025)
• Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit: Ohrinfektionen (Abruf: 07.11.2025)
• HNO-Ärzte im Netz: Akute Mittelohrentzündung - Ursachen und Risiken (Abruf: 07.11.2025)
   

Über den Autor
Volker Blasek ist Diplom-Redakteur mit den Themenschwerpunkten Gesundheit und Medizin. Mit über 3000 veröffentlichten Beiträgen in verschiedenen Medien ist er ein erfahrener Fachmann auf seinem Gebiet. In seiner Freizeit widmet er sich gerne seinem Garten und liebt es, neue Reiseziele zu erkunden.

Wichtiger Hinweis
Dieser Artikel enthält nur allgemeine Informationen und darf nicht zur Selbstdiagnose oder -behandlung verwendet werden. Er kann einen Arztbesuch nicht ersetzen.